1975-1985 : Vers une troisième guerre mondiale ?

'Paix impossible, guerre improbable'. Telle est la formule de Raymond Aron pour qualifier l'équilibre de la Terreur, donc la course aux armements caractéristique de la guerre froide. Mais improbable ne signifie pas inconcevable. Or les mutations internationales qui s'engagent au milieu de la décennie 70 révisent profondément les fondements de la stabilité du système international permise par la Détente, en introduisant une longue période d'hésitations bilatérales entre continuité et rupture. Continuité relative d'abord avec le processus de nouvelle détente engagé dès juillet 1973 et aboutissant en 75 à la signature des accords d'Helsinki ; mais rupture avec la dynamique de jeu égal à l'oeuvre depuis la fin de la seconde guerre mondiale, et qui assurait aux deux Grands une domination bipolaire sans contestation véritable. Comme durant les années précédant les deux conflits mondiaux, l'année 75 semble engager une période d'accélération des évènements et d'intensification des tensions.

Ainsi, en quoi le système international se trouve-t-il profondément ébranlé par les mutations géopolitiques qui s'ouvrent alors, et comment expliquer que celles-ci n'ont pu suffire à créer les conditions d'un troisième conflit mondial ?