L'abbaye de Fontevraud

Exposé Arts & média Arts

Date de publication :

15/12/2006

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

4 pages

Niveau :

grand public

Consulté :

2 fois

Avis client :

non évalué

Validé par :

le comité Oboulo.com

3,95 € Ajouter au panier

Sommaire :

Sommaire

Un monastère directement inspiré des idées cisterciennes
Des éléments d'organisation et d'architecture bénédictine
L'abbaye à mi-chemin entre le faste de Cluny et l'humble et strict dépouillement de la Grande Chartreuse

Résumé :

En 1101, Robert d'Arbrissel crée le monastère de fontevraud, à la confluence de la Loire et de l'Indre (dans l'actuel Maine-et-Loire). C'était un clerc breton qui parvint, malgré sa vie d'ermite dans la forêt de Craon, à une cinquantaine de kilomètres au Nord d'Angers, à obtenir des seigneurs locaux quelques terres pour fonder sa communauté. Aux origines de cet ordre, les Plantagenêt, rois d'Angleterre, exerçaient également leur souveraineté sur l'Aquitaine et donc sur l'abbaye de fontevraud dont ils furent les principaux bienfaiteurs. Peu à peu, la région passa sous l'autorité des rois de France qui, plaçant des abbesses de leur famille à la tête de ce monastère à partir du XVème siècle la transformèrent en abbaye royale. Ils contribuèrent par là à lui donner un nouvel essor, l'ordre fontevriste ayant souffert à la fin du Moyen Age de la désuétude dans laquelle était tombée sa Règle. Le 17 août 1792, un décret révolutionnaire ordonna le départ de toutes les religieuses des différents couvents de l'abbaye et le site fut mis en vente après avoir été divisé en plusieurs lots par l'Etat, son nouveau propriétaire. La plupart d'entre eux n'ayant pas trouvé preneur, Napoléon décida de transformer les bâtiments qui restaient en une prison centrale, fonction qui fut attachée au site jusqu'en 1963, date à laquelle son utilisation carcérale cessa au profit d'un rôle plus culturel de sauvegarde du patrimoine. Il convient de montrer comment chacune de ces trois périodes influença l'architecture de l'abbaye pour mieux comprendre le visage qu'elle avait au XIIème siècle. La fondation de l'ordre au XIIème siècle voit ainsi l'édification de l'abbatiale actuelle et la mise au point du plan général du monastère. Les aléas des changements de souveraineté permirent aux rois de France de placer la communauté fontevriste sous leur autorité : à cette période correspondent de profonds travaux dans l'abbaye. Les abbesses reconstruisirent ainsi au XVIème siècle non seulement le cloître du Grand-Moûtier (le principal et le plus grand, celui qui jouxte l'abbatiale) mais aussi les salles qui l'entourent : salle capitulaire, chauffoir, dortoir (du moins son escalier Renaissance) et réfectoire tout comme elles réaménagèrent les bâtiments extérieurs au cloître comme les infirmeries Saint-Benoît. Comme pour beaucoup de monuments en France, l'abbaye de fontevraud a profondément souffert de la période révolutionnaire, notamment lors de son pillage, le 30 janvier 1793, et du vandalisme qui suivit. Enfin, la période carcérale de fontevraud ne fut pas moins dommageable du point de vue de sa conservation, de lourds ajouts étant faits à ces bâtiments qui détinrent jusqu'à 1750 des prisonniers. La nef de l'abbatiale en garda ainsi longtemps des séquelles. Néanmoins, d'importantes campagnes de restauration furent entreprises dès 1906, notamment par l'architecte Lucien Magne, souvent dans le sens d'une remise en l'état de l'abbaye telle qu'à l'époque romane. Le site ainsi qu'il nous est présenté aujourd'hui, sans être similaire à celui de la fin du XIIème siècle, nous donne en conséquence de nombreuses informations sur l'architecture religieuse de la fin de l'époque romane.
La fondation de fontevraud se situe au coeur de la réforme grégorienne, qui bouleversa l'Eglise d'Occident à partir du XIème siècle en remettant notamment en cause la suprématie de l'ordre bénédictin au profit de nouvelles règles, comme celle de Cîteaux. On peut donc se demander dans quelle mesure les choix opérés dans l'édification de cette abbaye traduisent les bouleversements religieux de la fin de l'époque romane.