"Les affaires sont les affaires" d'Octave Mirbeau

Willem Elsschot a écrit dans La Glu, « Une affaire est une affaire, et c’est toujours une victoire pour l’une des deux parties ». Cette expression constituant le titre de l’œuvre est souvent reprise en littérature. Elsschot était un auteur du XXe siècle et l’utilise comme une expression de langage comme nous le faisons souvent pour justifier de moyens ou de méthodes peu gratifiants.

"Les affaires sont les affaires" est une pièce de théâtre qui a été publiée en 1903. Mirbeau est donc un contemporain d’Emile Zola, l’auteur de L’Argent ; il rédigera la majeure partie de ces œuvres durant le dix-neuvième siècle, siècle pendant lequel Honoré de Balzac écrira la Comédie humaine. Ces trois œuvres ont une caractéristique commune : elles s’inspirent de la folie spéculative du Second Empire. Toutefois l’œuvre de Mirbeau a été rédigée suite à un autre scandale : celui de l’affaire Dreyfus. C’est animé d’une soif de justice que Mirbeau, écœuré par la décision du Conseil de Guerre de Rennes condamnant Alfred Dreyfus puis par la grâce que lui accorde le Président Emile Loubet, décide d’attirer l’attention de tous les citoyens sur notre société gangrénée par le culte du veau d’or et où les criminelles agissent en toute impunité grâce à leurs millions.

[...] Il attendra son apogée avec le succès mondial au théâtre avec son œuvre magistrale : Les affaires sont les affaires, en 1903 qui sera ensuite représentée à la Comédie Française. Sa dernière œuvre majeure sera Le foyer en 1908 (qui sera aussi jouée à la Comédie Française). Il tombe malade en 1909 et devient alors quasiment incapable d’écrire. Il meurt avec son pessimisme accru par la survenance de la Grande Guerre le jour de son soixante-neuvième anniversaire le 16 février 1917. [...]

[...] Or Mirbeau fait de cette revue un plaidoyer antiopportuniste et antisémite. Il y écrit dans le but de dénoncer les abus des puissants puisant dans les caisses de la République. Mais ce qui lui permet véritablement de vivre est la publication de quelques volumes sous les pseudonymes de Alain Bauquenne et Forsan. Cela lui permet de se forger une certaine expérience et notoriété afin de devenir totalement indépendant. Son avènement dans le milieu journalistique débutera en 1884 lorsqu’après un arrêt de quelques mois, il écrit pour son propre compte en se faisant le fer de lance des grands combats éthiques, politiques, artistiques et littéraires de l’époque mettant fin par la même occasion à ses détracteurs l’accusant encore d’antisémitisme. [...]

[...] Mirbeau préférera mettre en scène un brasseur d’affaires car ils sont bien plus puissants que les usuriers ou les financiers qui seront mis en scène par Alain-René Lesage dans Turcaret, qui fut représenté à la Comédie Française en 1709, ou par Honoré de Balzac dans Mercadet le faiseur. Il ne reste plus alors à Mirbeau qu’à faire jouer sa pièce. Mais un obstacle de poids se dresse devant lui : le décret de Moscou de 1812 adopté par Napoléon sur l’administration et l’organisation de la Comédie Française. [...]