L’affection pour les enfants exprimée dans leurs tombes à Rome d’Auguste au IIIe siècle

Mémoire Histoire & géographie Histoire antique

Date de publication :

26/08/2009

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

29 pages

Niveau :

grand public

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Sommaire :

Sommaire

L'enfant de la vie à la mort : source d'indifférence ?
1. Les âges de l'enfance
2. Un nom pour chaque enfant et chaque enfant à sa place
3. Mortalité effrayante
4. Des funérailles sous le signe de l'exception
5. L'impulsion donnée par le pouvoir : un contexte favorable
Les écrits restent
1. Dédicateurs et dédicataires
2. Lamentations des parents
3. Protestation, effroi et consolation
Le monumentum / des débuts simples : tabulae marmoreae et reliefs funéraires

Résumé :

La vie quotidienne des enfants romains nous est très mal connue. En effet, nous ne disposons pas de témoignages directs autres que ceux des adultes sur leur quotidien. Sous l'Empire cependant, la figure de l'enfant semble prendre une plus grande place dans la politique, du fait des ambitions dynastiques d'auguste. Ce mouvement se reflète dans les épitaphes funéraires, celles concernant les enfants devenant plus nombreuses, à rome comme dans l'Empire. Ces épitaphes et ensuite les monumenti élevés à la mémoire des enfants de la Ville, ne serait-ce que du seul fait de leur existence, montrent combien les impubères peuvent être chéris et pleurés.

Ce dossier va donc tenter de monter comment, d'auguste au début du iiie siècle apr. J.-C., et dans le contexte d'une mortalité effrayante à laquelle les adultes n'étaient pas innocents, s'est développée en particulier à rome une affection grandissante pour les enfants, qui s'est manifestée dans leurs tombeaux. Afin de maintenir un ensemble pertinent, j'ai écarté de mon champ d'analyse les pratiques funéraires chrétiennes, liées à des croyances éloignées de celle de la cité. De plus, j'ai tenté de me limiter le plus possible aux exemples issus de rome, même si des exemples d'autres régions de l'Empire ont été aussi utilisés, lorsqu'ils étaient plus significatifs. Bien entendu, ces exemples provinciaux ne furent sélectionnés qu'après qu'il ait été vérifié qu'ils représentaient bien les idées exprimées de manière plus fragmentaire ou plus vague dans les épitaphes ou monumenti de rome.