Albert O. Hirschman : Deux siècles de rhétorique réactionnaire

AUTEUR :
albert hirschman est professeur de sciences sociales à l'Université de Princeton. Il est également l'auteur de Defection et prise de parole (Exit, voice and loyalty) et de Bonheur privé, action publique, notamment.

THEME :
Le thème est défini dans l'avant propos. L'auteur, qui ne cache pas sa proximité avec le milieu "libéral" (c'est-à-dire progressiste au sens US), tente une " analyse à froid des types de discours, de raisonnement et de rhétorique " utilisés dans le camp réactionnaire ou conservateur. Il ne s'agit donc pas , pour hirschman, de réfuter tel ou tel argument réactionnaire sur le fond des questions abordées (Suffrage Universel, Etat-providence ) mais de déterminer ce qui, à travers deux siècles depuis la Révolution Française, est commun aux méthodes discursives réactionnaires.

COMPTE-RENDU DE LECTURE :
L'auteur prend pour point de départ l'analyse du sociologue anglais T.H. Marshall qui définit trois dimensions essentielles de la citoyenneté : la citoyenneté civile (liberté de parole, de pensée, de religion, de conscience ) du XVIIIe siècle la citoyenneté politique (Suffrage Universel essentiellement) du XIXe siècle et la citoyenneté sociale (Etat-providence, instruction, santé ) du XXe siècle. C'est au cas anglais que ce schéma d'analyse s'applique le mieux. Il est à nuancer selon les autres pays envisagés. Ainsi, parallèlement à l'acquisition de ces trois dimensions de la citoyenneté se sont développées trois "réactions" obéissant à des procédés discursifs précis qui sont l'objet de cet ouvrage.
Sur le mot "réaction", l'auteur précise que, depuis la Révolution, ce mot a pris une connotation péjorative, qu'il regrette tout spécialement pour cette étude qu'il veut aussi neutre que possible.