Análisis del concepto de opinión pública

En los textos que remiten a la historia del concepto de opinión pública, se pueden enfatizar cuatro temas con los que los diferentes autores toman posición: la visión del público como una unidad o una multitud ; la jerarquía existente en este mismo público ; la competencia del ciudadano y el uso de la emoción o de la razón en los discursos políticos.

El primer tema que vamos a analizar es el de la unidad o de la multitud en la visión misma del público. Rousseau, como lo vamos a ver en la pregunta siguiente, ve la sociedad como un fenómeno supra-individual inherentemente colectivo. Los individuos se unen en la firma de un mismo contrato ficticio constituyendo así una voluntad general una, indivisible e inalienable.