Analyse d’articles de presse autour de thèmes de "L’Espace public", de Jürgen Habermas

Dans la thèse qui l'a rendu célèbre, publiée sous le titre l'espace public (1962), jürgen habermas prétendait faire une « archéologie de la Publicité comme dimension constitutive de la société bourgeoise » ; mais au delà de l'apparence de pure analyse historico-sociologique que donne ce sous-titre à l'oeuvre, celle-ci se révèle à la lecture être également une puissante critique des médias et productions culturelles modernes. En effet, après avoir expliqué les modalités de l'avènement de la Publicité (Publizität), comme instance critique de la culture et de la politique au sein de la sphère publique bourgeoise au dix-huitième siècle, habermas analyse le processus de « reféodalisation » de la sphère publique par la pénétration des intérêts privés dans l'espace public. Or ce recul de la Publicité comme instance de critique rationnelle passe largement par le biais des médias modernes dont le développement commence avec la presse de masse au dix-neuvième siècle et se poursuit avec les médias audio-visuels au vingtième siècle. De plus, selon l'auteur, l'élargissement continuel du public allant jusqu'à atteindre la totalité de la société dans les démocraties de masse au vingtième siècle s'est accompagné d'une évolution des biens culturels, ceux-ci s'adaptant à leur nouveau public massif, dans le sens d'une facilité toujours croissante. En retraçant cette évolution parallèle du public et des biens culturels, l'un devenant de plus en plus nombreux, les autres de plus en plus « accessibles » psychologiquement parlant, habermas pointe du doigt l'ère de la culture de masse, où de « critiquée »qu'elle était, la culture n'est plus que « consommée » comme n'importe quel autre bien de consommation. Et si habermas traite de bien d'autres points dans son ouvrage, notamment des répercussions politiques d'un tel processus, nous nous cantonnerons ici à l'étude de ce qui est aujourd'hui entendu par « espace public », et du problème des biens culturels à l'ère des masses, à travers des articles de la presse quotidienne et hebdomadaire.
On se demandera donc dans quelle mesure le mouvement historique de grande ampleur dont parle habermas est vérifié par l'actualité récente. Dans un premier temps on comparera ce que la presse d'aujourd'hui appelle « espace public » avec ce qu'entend habermas par cette expression, on se demandera ensuite si l'évolution de publics particuliers (manifestations culturelles) dont traite la presse vérifie l'analyse d'habermas selon laquelle l'élargissement du public s'accompagne d'une « facilitation psychologique » de la culture, et enfin on étudiera ce qu'entendent les journalistes par « consommation culturelle » par rapport à l'idée d'une « culture consommée » chez habermas.
L'étude présente est basée sur un corpus de neuf articles tirés des journaux Le Point, Le Figaro, Le Monde, Le Temps, Libération et de l'Agence France presse, regroupés par trois autour des trois thèmes que nous venons d'évoquer. Les articles sont regroupés en annexes dans l'ordre où ils seront abordés.