Analyse du marché du café

Le café a un impact significatif sur les économies de plus de quarante pays producteurs. Au niveau du commerce international et en terme de valeur, il se classe deuxième derrière le pétrole et devance le sucre, le riz et le blé comme le produit agricole principal. Au niveau mondial, plus de vingt millions de personnes sont employées dans la culture, la distribution et la vente au détail de café.

Le café se cultive autour de l'équateur, entre les tropiques du Cancer et du Capricorne. Les limites de sa production sont 25 Nord et 30 Sud. Il existe deux types principaux de café :

- L'arabica est cultivé entre 600 et 2000 mètres d'altitude. L'Amérique Latine et l'Afrique orientale sont les régions majeures pour la culture. L'Arabica est apprécié pour ses qualités aromatiques et la finesse de son goût. C'est un café doux, suave, parfumé, fruité, acidulé, à tasse claire et corps moyen. Son taux de caféine par grain est seulement de 0,8 à 1,6%. L'arabica représente actuellement environ 70 % de la production mondiale.

- Le robusta est généralement cultivé au-dessus de 800 mètres d'altitude. L'Indonésie, l'Afrique occidentale, le Brésil et le Vietnam sont les régions majeures pour la culture car il réclame beaucoup d'eau et de chaleur. Le Robusta donne un café tonique au goût puissant et corsé, sans beaucoup d'arômes. Sa teneur moyenne en caféine est plus élevée que celle de l'Arabica et va de 1,6 à 3%. Le Robusta représente actuellement environ 30 % de la production mondiale.

Le marché de la consommation de café est dominé par quelques très grandes entreprises (café Kraft, Nestlé, Procter & Gamble et Sara Lee affichent un CA dépassant les 60 milliards de dollars), principalement des multinationales, qui vendent leurs produits en promouvant leur nom et leur image de marque par la publicité à grande échelle. Les frais de publicité atteignent habituellement entre 3 % et 6 % des recettes à la vente. L'essentiel du café est vendu par le biais de chaînes de supermarchés qui, en général, stockent une gamme relativement limitée de marques qui remplissent leurs critères pour la vente par unité de linéaire. Dans cet environnement il est difficile et coûteux pour les nouvelles marques et les nouveaux fournisseurs de pénétrer le marché, mais cela n'est pas impossible étant donné qu'il existe toujours des ouvertures pour les nouveaux fournisseurs.