Analyse stratégique du journal "les Echos"

La presse quotidienne nationale (PQN) française fait en ce moment les gros titres de nombreuses publications. Après tout, quoi de plus normal pour une industrie dont l'actualité et l'information est la matière première ? Mais si la presse s'intéresse autant à elle-même ces derniers temps, c'est en réalité parce qu'elle traverse une période de graves incertitudes et que l'état d'urgence, qui frappe épisodiquement les quotidiens depuis 20 ans, est proclamé pour l'ensemble du secteur.

Dans les années 2000, les préoccupations de la PQN prennent une nouvelle ampleur car d'une part, Internet s'érige en menace absolue pour les modèles économiques des quotidiens payants; d'autre part, des éditeurs scandinaves essaiment dans le monde entier des quotidiens gratuits, qui ont poussé à l'extrême une logique économique dans laquelle l'information est un prétexte pour diffuser des encarts publicitaires. De plus, le succès des gratuits en termes de diffusion et de rentabilité résonne comme un cruel désaveu pour une PQN incapable de se renouveler et d'implanter un nouveau titre sur le marché français depuis Libération en 1973, journal qui à lui seul concentre tous les travers du secteur : faiblesse des ressources publicitaires, inertie rédactionnelle, présence sur Internet déficitaire, diffusion non optimale, perte chronique du lectorat et manque de lucidité.

La presse quotidienne nationale perd des parts de marché publicitaire face aux gratuits, subit une érosion continue de son lectorat et fait face à la concurrence d'autres médias en plein essor.

Par ailleurs, les titres de PQN sont handicapés par le poids des coûts fixes (environ 60%) que l'inertie des charges à la baisse. Ceci obère leur capacité d'investissement et d'adaptation, les structures financières étant trop tendues pour les financer.

Ces difficultés sont néanmoins de nature à provoquer une remise en question profonde permettant à ce secteur de réinventer avec succès son modèle économique. L'enjeu est désormais de définir ce que doivent être les fondements de ce nouveau modèle pour tirer profit des opportunités de marché et de mettre en oeuvre les changements nécessaires.