L’artillerie à jet au Moyen Age

Exposé Histoire & géographie Histoire médiévale

Date de publication :

14/05/2008

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

10 pages

Niveau :

avancé

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Sommaire :

Sommaire

Des Perses aux Romains
Machines à balancier ou contrepoids
1. La pierrière
2. La bricole
3. Mangonneau à roue de carrier
4. Trébuchet
5. Couillard
6. Arbalètes à tour
Archéologie expérimentale et recherches
1. Les boulets de moins de vingt livres
2. Les boulets de plus de vingt livres

Résumé :

Au moyen age, puis à la Renaissance, un événement historique était généralement peint sans que l'on tienne compte de la date de son déroulement. Ainsi, l'artiste incorporait dans son oeuvre des décors, costumes et armures illustrant sa propre époque. A la Renaissance le style gréco-romain s'impose avec force, ainsi que les représentations des machines antiques.
Ainsi le scorpion, machine typiquement romaine, décrit par Végèce (IVe siècle) et dessiné en 1536, est servi par un personnage en costume XVIIe. Quand Viollet-le-Duc compose son « Encyclopédie », il reprend ces dessins mais ne tient pas compte des indications des auteurs Renaissance quant à leurs sources (d'après Vitruve, d'après Végèce). On peut supposer qu'il a interprété la présence de ces engins servis par dés soldats Renaissance, comme la preuve de leur usage à cette époque, et à plus forte raison au moyen age.
Dans son ouvrage « Forteresses de la France médiévale », J.-E Fino émettait des doutes sur l'existence de la catapulte au moyen age et à la Renaissance. Par ailleurs, les Anglo-Saxons appelaient « catapultes » des engins de toutes sortes, notamment les trébuchets.
Malgré la consultation des dizaines de factures d'époque concernant la construction, les réparations ou le transport, nous n'avons pas eu connaissance de l'utilisation de catapultes pendant cette période. Dans son ouvrage « L'art de la guerre », en 1453, l'ingénieur Taccola fait le point sur l'armement existant. Il dessine et décrit, sur plus de 140 pages, des machines civiles, militaires très variées. On y retrouve les grands classiques comme le trébuchet ou la biffa (appelé couillard ou bis fardeaux), mais nulle trace de la moindre catapulte.
On peut se demander pourquoi cet engin, pourtant redoutable, a été abandonné ? Quelles sont par la suite les machines qui le remplacent et quelles sont leurs évolution à travers le moyen-Âge ? Afin de répondre à ces interrogations il convient de présenter dans un premier temps l'historiques des machines de sièges du moyen age puis dans un second temps leurs caractéristiques et leurs évolutions et enfin de présenter l'archéologie expérimentale et les recherches faites sur ce sujet