Pourquoi Athènes a-t-elle participé à la guerre du Péloponnèse ?

Exposé Histoire & géographie Histoire antique

Date de publication :

06/12/2008

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

5 pages

Niveau :

avancé

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Sommaire :

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'Les causes de la grandeur et de la décadence d'Athènes' (Thucydide)
Les trois principaux 'incidents' qui ont déclenché le processus de guerre entre Grecs malgré le souvenir d'une alliance face aux barbares

Résumé :

A la fin des Guerres Médiques en -479, la Grèce se trouve victorieuse d'un conflit qui dura plus d'une vingtaine d'années (-550 à -479). L'ultime victoire de Platées favorise la conception qu'athènes avait de cette guerre, c'est-à-dire un duel homérique entre Perses et Grecs. Ils sont les heureux vainqueurs d'une lutte acharnée où l'on voit émerger une puissance militaire athénienne. La victoire de Salamine montre au monde grec qu'athènes est une puissance égalée à Sparte. Pour donner un exemple, les Perses d'Eschyle exaltent cette victoire, cette suprématie qui réjouit et remontent le moral au monde hellénistique, pensant vivre à présent en paix en dehors de la civilisation barbare. Pourtant, une peur persiste: comment un peuple qui a tenté pendant près de vingt ans une invasion en Grèce peut définitivement se retirer sans avoir de nouveaux projets? Cette crainte atteint surtout les cités grecques d'Ionie qui demandent, les premières, une alliance entre Grecs, une symmachie afin de prévenir une éventuelle nouvelle attaque perse: d'où la création d'une ligue, celle de Délos en -478. Celle-ci peut être définie comme une alliance du même type que celle du péloponnèse. Les alliés sont volontaires et ils prêtent serment de reconnaître l'autorité de l'hégémon, c'est-à-dire athènes, qui doit assurer la sécurité et l'indépendance des membres. Afin de financer cette ligue et surtout ses trières, qui sont l'instrument principal contre ses éventuelles attaques mèdes, la ligue a un centre géographique situé à Délos, où sans doute un conseil se réunissait afin de fixer et contrôler une contribution dite « volontaire » des alliés, le phoros afin de maintenir l 'alliance ( ils étaient séparés en deux catégories: ceux qui apportaient leur contribution à la Ligue en numéraire (tributs) ou ceux qui apportaient leur contribution à la Ligue en proposant leurs navires et leurs équipages) .Ainsi, les cinquante années qui suivent ses guerres médiques sont les années d'apogée d'athènes. A l'extérieur, un empire athénien se constitue et de renforce. athènes devient « l'école de la Grèce » avec sa démocratie mise en place vigoureusement par Périclès dont nous reparlerons dans notre exposé. Nous devons à Thucydide avec son oeuvre, histoire de la guerre du péloponnèse, et à Aristote dans sa Constitution des Athéniens, l'essentiel de nos informations concernant cette période. Cependant, Il faut souligner que la période qu'appelle Thucydide, la pentékontaétie, c'est-à-dire une période d'une cinquantaine d'années prospère aboutit à une guerre entre Grecs plus précisément commencée par Sparte et athènes en 431 av. J.-C. et qui modifiera le dessein historique de la Grèce tout entière. L'essentiel de notre étude serait de comprendre pourquoi athènes, devenue puissante et prospère, devient l'une des principales protagonistes de la guerre, alors qu'elle est l'allié de la plupart des Grecs, grâce à la ligue de Délos constituée en -478; la guerre du péloponnèse serait-elle la conséquence directe de la trop gênante hégémonie athénienne?