Attendez-vous du personnage principal d'un roman qu'il soit un héros ?

Si, le plus souvent, nous nous identifions au personnage principal du roman que nous sommes en train de lire, si nous vivons en lui, prenons fait et cause pour lui, souffrons avec lui, c'est parce que ce personnage nous apporte une image valorisante, parce qu'il est un héros.
Il est pourtant légitime de s'interroger sur ce lien trop évident : attendons- nous du personnage principal d'un roman qu'il soit un héros?
Nous verrons alors comment l'union ou la désunion du couple personnage principal/héros répond en fait à des besoins différents et divergents.

Quelle autre place accorder au héros que celle du personnage principal ? C'est là que son héroïsme - qualité inhérente au héros- sera le mieux mis en valeur. Ainsi les romans médiévaux, et par exemple les romans de Chrétien de Troyes, placent systématiquement le héros - Perceval, Gauvain, ou tant d'autres - dans une position centrale. Parce qu'il est héroïque, et accomplit des actes de bravoure, le personnage sera simultanément personnage principal et héros. Le même système régit les romans historiques, comme Les Trois mousquetaires d'Alexandre Dumas. C'est la formule de base de tout roman qui nécessite un personnage héroïque, et par conséquent aussi bien du roman historique que du roman d'aventures, ou même du roman de gare. Quelle histoire à l'eau de rose ne contient pas de héros fortement mis en valeur ?