L'automne du Moyen Age de Huizinga

D'origine néerlandaise, Johan huizinga centralise l'approche de ses travaux sur le moyen age. En effet, à partir de 1905, il enseigne en histoire du moyen Âge et de la Renaissance. En 1919, il publie l'automne du moyen age (Herfsttij der Middeleeuwen), sous-titré Etudes sur les formes de vie et de pensée aux xive et xve siècles en France et en Hollande. Cet ouvrage en propose une lecture novatrice et pleine des intuitions que vont développer les historiens médiévistes du XXème siècle. Il décrit le moyen Âge tardif comme une période pessimiste et décadente et non pas comme celle d'une renaissance. Pour ce faire, huizinga analyse les idées, les rêves, les émotions, les images produites durant cette période. Ses études se distinguent par l'extrême attention de son auteur à présenter fidèlement et précisément les faits, mais également à présenter la vie culturelle dans une langue riche aux qualités littéraires. Il se consacre à l'ébauche d'une histoire des mentalités et des sensibilités de l'époque, courant associé à l'École des Annales. La thèse centrale du livre avance que les XIVème et XVème siècles constituent le crépuscule de cette civilisation.