B. Charlot, E. Bautier, J.-Y. Rochex, Ecole et savoir dans les banlieues…et ailleurs

L'ouvrage abordé ici n'est pas un de ceux de Pierre Bourdieu et pourtant, nous pouvons dire que ce dernier n'est pas étranger à celui qui est présenté là. En effet, son travail critique sur l'institution scolaire, accompli pour l'essentiel en collaboration avec Jean-Claude Passeron, a connu une très grande notoriété mais a aussi suscité de nombreuses critiques parmi les sociologues de l'éducation qui ont mis en avant le point faible de la théorie de la reproduction : une proportion significative d'individus échappent aux déterminismes sociaux énoncés par P. Bourdieu et J.-C. Passeron, qu'il s'agisse d'enfants d'ouvriers qui réussissent à l'école, ou d'enfants de familles culturellement favorisées qui y échouent. Les travaux les plus connus qui se démarquent donc de cette approche jugée trop déterministe sont ceux de François Dubet sur l'expérience quotidienne des élèves à l'école, de Bernard Lahire sur la vie des familles ouvrières dont les enfants réussissent scolairement, de Bernard charlot, Elisabeth bautier et Jean-Yves rochex sur le rapport au savoir des enfants de milieux populaires, de Claude Baudelot et Roger Establet sur la réussite scolaire des filles. Ces auteurs ont fait apparaître, parmi d'autres, que des configurations familiales, individuelles, scolaires, sexuelles ou de sociabilité peuvent être plus ou moins favorables à la réussite à l'école. Sans abolir les déterminismes sociaux, ces configurations interagissent avec eux.
C'est la problématique du rapport au savoir qui sera développée ici, principalement avec l'ouvrage collectif de l'équipe ESCOL ecole et savoir dans les banlieues... et ailleurs dont l'approche permet de revisiter les représentations communes sur les difficultés d'appropriation des savoirs scolaires. Cette problématique du rapport au savoir n'est certes pas nouvelle, l'équipe ESCOL l'a cependant posée selon de nouvelles modalités. Ils vont proposer une approche microsociologique pour tenter de comprendre l'échec ou la réussite scolaire comme des expériences individuelles singulières, mais ayant néanmoins une origine et une histoire sociale. Car, même s'il existe une forte corrélation entre l'origine sociale des élèves et leur réussite, ou leur échec, la réussite ou l'échec de certains déconstruisent les évidences et conduisent à réfléchir sur la manière dont on pense et traite l'échec scolaire des enfants des familles populaires.
Les questions que posent les auteurs sont les suivantes. Premièrement, pour un enfant, notamment issu d'un milieu populaire, quel sens cela a-t-il d'aller à l'école ? Deuxièmement, quel sens cela a-t-il de travailler (ou de ne pas travailler) à l'école ? Troisièmement, quel sens cela a-t-il d'apprendre et de comprendre, à l'école ou ailleurs ? Les auteurs constatent que c'est en effet sur ces points que les différences sociales et singulières se transforment en différences scolaires.
La première partie de ce travail sera consacrée à la définition du concept de rapport au savoir ainsi qu'à la mise en place du protocole d'enquête par les chercheurs de l'équipe ESCOL, la seconde partie abordera le rapport au savoir des élèves de milieu populaire tel que les chercheurs l'ont mis en évidence dans leur ouvrage et, la troisième partie proposera quelques pistes de réflexion.