La Banque européenne d'investissement

Créée en 1958 par le traité de Rome, la banque européenne d'investissement (BEI) est l'instance financière de l'Union européenne (UE). Son siège social se trouve à Luxembourg et elle dispose de bureaux à Londres, Athènes et Bruxelles. Le capital de la BEI est souscrit par les Etats membres de l'UE.
Sa mission première fut de contribuer au développement équilibré du Marché Commun via des projets de valorisation des régions les moins développées ou de modernisation d'entreprises. En 1993, la BEI s'est associée à 22 % de la formation brute de capital fixe au Portugal, et à 15 % en Grèce, en Espagne et en Irlande. Mais désormais, elle participe aussi à la politique européenne de coopération au développement.
Elle s'intéresse prioritairement aux projets qui, dans les secteurs de l'industrie, de l'énergie et des infrastructures, contribuent au développement économique régional, à la coopération industrielle entre entreprises de pays membres différents, à la modernisation et à la conversion d'entreprises, à l'introduction de technologies avancées, à l'amélioration des communications intra-communautaires, enfin, au développement de l'éducation et à la protection de l'environnement (conclusions du Conseil européen d'Amsterdam des 16 et17 juin 1997).
Sur la base des dossiers d'instruction, la BEI a financé en 2000, 40 milliards d'euros, dont 35 milliards de prêts, dans l'UE, pour des investissements représentant plus de 100 milliards. Hors UE, elle peut intervenir dans cent trente pays. Ses financements ont fortement progressé dans la zone méditerranéenne, ainsi qu'en Europe centrale et orientale. Elle a également élargi son champ d'activité à l'Amérique latine et à l'Asie et soutient le processus de paix au Moyen-Orient en participant à l'extension de la Politique méditerranéenne rénovée aux territoires de Gaza et de la rive occidentale du Jourdain. Enfin, la BEI a signé des contrats de financement dans des pays ACP (Afrique, Caraïbes, Pacifique) et dans les pays et territoires d'outre-mer.