"Un barrage contre le Pacifique", Marguerite Duras, 1950

marguerite duras (née en 1914) a passé son enfance en Indochine. Sa mère, rapidement veuve, achète une propriété au Cambodge ; le vendeur l'ayant trompée, le terrain sera régulièrement inondé malgré les digues. En 1932, marguerite duras termine ses études en France, hésitant entre les mathématiques, le droit et les sciences politiques. Mais c'est sa vocation littéraire qui l'emportera, son premier roman étant publié en 1943: Les Impudents. Elle alterne ensuite romans (Moderato Cantabile, L'Amant), théâtre (L'Amante anglaise, L'Éden cinéma) et scénarios de films (Hiroshima mon amour, India Song).
Un barrage contre le pacifique (1950) est un récit largement autobiographique : une mère et ses deux enfants, Suzanne et Joseph, survivent péniblement, après la destruction du troisième barrage construit pour endiguer les flots qui inondent leur propriété. Les deux adolescents essaient de gagner de l'argent. Suzanne accepte d'être courtisée par un homme qu'elle méprise et qui lui offrira un diamant. Ce bijou occupera la seconde partie du roman. Joseph veut fuir avec une riche Européenne, pendant que Suzanne trompe son ennui chez Carmen, une prostituée, ou au cinéma. Sa mère avait d'ailleurs été pianiste à l'Eden cinéma, pour tenter de survivre. Au-delà du destin de ces trois personnages, c'est toute la misère des paysans cambodgiens et les mesquineries du colonialisme que décrit marguerite duras.
Le texte se situe à la moitié du roman. Suzanne se réfugie dans un cinéma, car elle a l'impression que tous les hommes la dévisagent et elle a honte de ses habits démodés.
Romancière et scénariste, marguerite duras s'est toujours intéressée au cinéma. Un barrage contre le pacifique, récit largement autobiographique publié en 1950, décrit le difficile passage à l'âge adulte de Suzanne : elle tente d'échapper à la misère de sa famille qu'ont ruinée les inondations, en fréquentant les salles de rêve que sont les cinémas de Saigon des années vingt. Dans ce passage, elle entre au cinéma pour fuir le regard des hommes et elle y trouve une compensation à toutes ses frustrations. Le texte est la description de la séance de cinéma qui suscite des sentiments intenses chez la spectatrice dont ne manque pas de se moquer l'auteur.