Baudelaire, Fleurs du Mal, Spleen (LXXVIII -78), « Quand le ciel bas et lourd pèse comme un couvercle… »

Ce poème se trouve à la fin de « spleen et Idéal » dans les fleurs du mal écrit par baudelaire. Il est précédé de trois poèmes ayant le même titre « spleen ». C'est en effet le dernier des quatre spleen et peut-être le plus terrible et le plus angoissant. baudelaire a fait pénétrer durant ces quatre poèmes son lecteur dans le gouffre noir du spleen qui arrive au terme de cette section, à travers ce dernier poème, à la victoire du spleen.
Le poème reprend les images et les obsessions des poèmes précédents (le cri, la pluie, la prison, l'ennui, le bestiaire immonde) et les organise dans cinq quatrains qui vont crescendo jusqu'à la chute « Sur mon crâne incliné plante son drapeau noir. » (Apogée du désespoir). Les trois premiers quatrains dessinent un monde gris et étouffant alors que la quatrième strophe montre une ultime tentative d'élévation à travers l'image de la cloche. Tentative vaine puisque le cinquième quatrain, la chute, montre le renoncement du poète et la défaite de l'Espoir.
Nous nous demanderons comment baudelaire nous fait une description intense et presque symptomatique du spleen et de ses effets sur le corps et sur l'âme. Pour répondre à cette question, nous verrons dans un premier temps cette mise en valeur du spleen à travers l'accablement physique et moral que celui-ci crée. Puis, dans une deuxième partie nous mettrons en lumière la façon dont baudelaire nous présente le spleen comme un ennemi.