Bernard Lahire, L’Homme pluriel, les ressorts de l’action; première partie, chapitre 1 : « Esquisse d’une théorie de l’acteur pluriel »

Les théories concernant le sujet (nommé "acteur" par lahire) se déclinent selon deux grandes orientations : celle de l'unicité du sujet, et celle de sa fragmentation interne. De nombreuses recherches en psychologie tendent cependant à invalider la théorie de l'unicité du sujet.
La théorie de Goffman, exposée notamment dans « Les rites d'interaction », permet de remettre en cause l'idée d'une identité personnelle invariable. Pour notre auteur, cette idée trouve son fondement dans certaines institutions sociales : le "nom propre" par exemple « consacre l'entière singularité de la 'personne' ».

C'est la cohérence des principes de socialisation auxquels est soumis le sujet qui permet la cohérence de ses habitudes et de ses schèmes d'action. On peut ainsi prendre en exemple la proximité culturelle des enfants issus des classes moyennes et de la culture scolaire comme facteur facilitant de la réussite scolaire.