Bilan de trois ans de formation et de stages d'un éducateur spécialisé dans une maison d'enfants à caractère social (MECS)

Quel chemin parcouru depuis ce premier jour où j'ai rejoint l'équipe éducative de la maison d'enfants à caractère social (mecs) qui m'employa durant ces trois années de formation. Afin de resituer cette progression dans son contexte initial, je me permets de faire un bref retour en arrière : après avoir réussi le concours d'entrée pour accéder à la formation d'éducateur spécialisé, je me vois proposer, par l'Institut du Travail social Pierre Bourdieu de Pau, d'intégrer la promotion « cours d'emploi ». Autrement dit, avec l'accord d'un employeur, il m'est possible de me former en alternance (une semaine de cours théoriques pour trois semaines sur mon lieu de travail) par le biais de l'apprentissage. Trouvant cette formule intéressante, je me mets à la recherche d'une structure susceptible de m'accueillir en tant qu'apprenti éducateur (formule existante depuis 2000).

Après un grand nombre de contacts j'intéresse enfin le Directeur d'une maison d'enfants à caractère social située en Aquitaine et gérée par une association loi 1901. Il m'offre donc la possibilité d'apprendre le métier d'éducateur spécialisé dans l'internat accueillant un groupe de huit jeunes âgés de neuf à quinze ans. Je signe un contrat d'apprentissage débutant en septembre 2004 et courant jusqu'en août 2007. N'ayant qu'une toute petite expérience dans le social, j'aborde cette nouvelle vie avec de l'appréhension mais également de l'enthousiasme et de la motivation.

J'ai rapidement identifié les différents dispositifs et protagonistes participant à l'accompagnement de ces enfants. Tout l'aspect administratif et juridique qui entoure le placement (fonctionnement de l'ASE, Justice des mineurs) a pris sens dans mon esprit. Ceci me permit de mieux analyser et, par conséquent, de comprendre plus justement le parcours de ces jeunes. Le fait d'éplucher leurs dossiers me donna, aussi, des éléments de raisonnement qui renforcèrent la pertinence de mes actions.

En prenant acte de leur parcours de vie et de leurs milieux familiaux d'origine, je me confrontai à une précarité socio-économique insoupçonnée, à des difficultés parentales conséquentes mais aussi à des violences gravissimes. Face à leurs souffrances et à leurs perturbations psychiques et relationnelles, j'admis rapidement l'ampleur des dégâts occasionnés par une enfance inadaptée et carencée. Sans juger ou discréditer les parents, je compris rapidement les raisons de telles séparations et de la nécessité de protéger ces jeunes innocents. Etant initialement étranger à cette réalité de maltraitance physique ou psychologique, la décision de séparer les enfants de leurs parents me paraissait jusqu'alors excessive, voire inadaptée.