"The Body and Social Theory" de Chris SCHILLING

Ce livre a pour objet de faire le point sur l'état de la réflexion sociologique sur le corps, et plus particulièrement de présenter les relations entre le corps, l'identité personnelle (self identity) et la mort dans la période contemporaine, qualifiée par A. Giddens de modernité " tardive " (late) ou " extrême " (high).
Dans le contexte récent d'émergence de la sociologie du corps, certains sont allés jusqu'à suggérer que celui-ci pouvait servir de principe organisateur de la discipline. Ainsi, Bryan Turner parle de " société somatique " (somatic society), dans laquelle le corps serait devenu " le principal champ d'activité politique et culturelle ".
L'attention accordée au corps n'est pas nouvelle. En temps de guerre, par exemple, les gouvernements en étaient déjà très soucieux. Voir aussi l'importance que lui donnaient les régimes fascistes. Mais l'époque actuelle se caractérise par une " individualisation " (individualization : de plus en plus d'individus sont soucieux de la santé, de la configuration et de l'apparence de leur corps en tant qu'expression de leur identité personnelle). Ce phénomène touche plus particulièrement, ainsi que Bourdieu (1979) le note, les classes moyennes.
the body in high modernity - ce concept, forgé par Giddens, représente une radicalisation des tendances de la modernité, au nombre desquelles se trouve le désenchantement du monde, c'est-à-dire la fin des certitudes délivrées par la religion et l'incapacité de la science à nous en fournir des nouvelles. Ce contexte pourrait en désemparer plus d'un.
En outre, c'est l'extérieur du corps, ses surfaces, qui symbolisent ainsi le soi à une époque où une valeur inédite est attribuée au corps jeune, en bonne santé et sensuel