Le brassage des tranchées pendant la première guerre mondiale

Durant la guerre de 14-18, plus de huit millions de Français furent mobilisés ; quatre millions furent envoyés au combat et environ un tiers mourut le long des 800 kilomètres de front dévasté. Ces hommes, qu'on appelle les Poilus, vivaient dans la boue ou la poussière, rongée par les poux et les rats. Bruit des combats, odeurs de putréfaction, souffrance et blessures, expérience de la mort, celle des copains, la leur bien trop proche, malgré tout cela ils devaient tenir bon. Ainsi fut, pendant des années, le cadre de la vie quotidienne des tranchées. Durant cette tragédie, des hommes de tout âge et de toutes conditions pataugeaient dans la même boue. Il y avait au sein de ces soldats des tranchées, une grande diversité des origines, ainsi qu'une diversité des conditions d'existence au feu : les embusqués de l'Arrière ne subissaient pas les mêmes difficultés que les soldats de premières lignes. Le ch'timi sans nouvelles des siens n'avaient pas les mêmes préoccupations que l'artiste de Montparnasse, mais pourtant tous deux vivaient la même expérience au sein des tranchées.
C'est dans le même esprit patriote et la même hostilité voire la haine de l'ennemi qu'ils survivaient ; ces soldats, loin de toutes civilisations, loin de toutes sociétés ont tenu dans la fraternité du groupe avec lequel ils combattaient, vivaient, mourraient. La transposition des situations, le cadre de vie similaire, l'uniforme unique permettaient d'amortir le choc dus aux origines sociales et géographiques différentes voire totalement opposées de ces hommes qui étaient avant-tout des soldats.
Le brassage obligatoire des soldats a fait naître dès l'hiver 1914, une espèce nouvelle, « l'homme des tranchées », qui même après son retour à la vie civile, restera mutilé physiquement et/ou psychologiquement.
Nous verrons dans une première partie, la vie quotidienne des soldats dans les tranchées (diversité des origines des soldats, rôles différents, inégalité face à la guerre) ; puis nous aborderons le brassage social de ces soldats (conditions de vie, fraternité et nivellement des classes, une nouvelle espèce : l'homme des tranchées) ; et enfin en dernier point, nous analyserons le retour à la réalité de la vie civile (rejet de la société, arrière et permission, les anciens combattants).