Les catacombes chrétiennes : architecture et iconographie des décors peints

Exposé Arts & média Architecture

Date de publication :

30/05/2007

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

7 pages

Niveau :

avancé

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Sommaire :

Sommaire

L'origine et l'importance des catacombes
Description des catacombes
1. Les caractéristiques architecturales
2. Les caractéristiques iconographiques

Résumé :

Au Moyen-Age et à Rome, l'expression latine « Ad Catacumbas»désignait le cimetière de Saint-Sébastien situé près d'un ravin, au bord de la Via Apppia (en grec « kumbos» signifie «ravin» et «kata» signifie «près de»). Lorsqu'au XVI ème siècle, on découvrit d'autres cimetières semblables, on leur donna le même nom de « catacombes ».Il s'agit de cimetières souterrains formés de longues galeries creusées sur plusieurs étages. A Rome, on compte quatre célèbres catacombes (ou réseaux de galeries) :celles de « Saint-Callixte , Domitille, Priscille et Saint- Sébastien ». En réalité, il en existe plus de soixante comprenant des centaines de kilomètres de galeries et des dizaines de milliers de tombes. On trouve également des catacombes à Chiusi, Bolsena, Naples, en Sicile orientale et en Afrique du Nord.
Durant le premier siècle, les chrétiens de Rome ne possédaient pas de cimetières propres. Ils enterraient leurs défunts dans des cimetières païens. Dans la deuxième moitié du II ème siècle, ils se mirent à ensevelir leurs morts sous terre :c'est ainsi que naquirent les catacombes...
Un grand nombre d'entre elles naquirent en se développant autour des sépulcres de riches familles qui ouvraient leur terrain privé à leurs frères dans la foi.
On observe un abandon des catacombes romaines au profit des églises urbaines pendant le Moyen-Age. Sur plus de soixante que l'archéologie devait révéler par la suite, seul 4/5 des catacombes restèrent accessibles à la faveur d'éboulements, de glissements de terrains, ou de puits dans les vignes de la campagne romaine.
L'exploration des catacombes commença au XVI ème siècle avec le moine augustinien Onofrio Panvinio et se poursuivit avec Antonio Bosio (1575-1629), surnommé le « Christophe Colomb de la Rome souterraine » et Giovanni Battista de Rossi (1822-1894) considéré comme le père fondateur de l'archéologie chrétienne. Il découvrit notamment les catacombes de « Saint-Callixte ».
Enfin, dans les années 1920-1930, le début de l'urbanisation de la campagne romaine amènera de nombreuses découvertes.