Quelles sont les causes et les conséquences de la hausse du prix du pétrole sur l’économie française ?

Le commerce du pétrole est le plus important de la planète, en valeur comme en volume. Or, son prix ne cesse d'augmenter et cette hausse du prix du baril fait l'actualité. Elle suscite des commentaires divers et surtout une inquiétude chez tous les Français, qu'ils soient consommateurs particuliers ou professionnels. L' « or noir » n'a jamais aussi bien porté son nom. Le prix du baril de Brent a connu au cours de l'année 2007 une ascension fulgurante, de l'ordre de 39 Dollars, en augmentation de 72%. Depuis 2002, les chiffres sont encore plus impressionnants : une multiplication par cinq pour un passage de 20 à 100 Dollars, barre symbolique dépassée pour la première fois le 3 janvier 2008. Et si l'on se place avant le premier choc pétrolier de 1973, le prix du baril de brut a depuis lors été multiplié par près de cinquante ! Depuis le contre-choc pétrolier de 1986, les prix du baril de pétrole sont en effet devenus très volatils et connaissent des fluctuations très importantes, particulièrement orientées à la hausse ces cinq dernières années. Or, un baril de pétrole qui frôle les 100 Dollars apparaît davantage comme une menace que comme une opportunité pour notre économie.
Nous avons donc voulu comprendre cette hausse des prix, et mettre en lumière les causes de ce phénomène. Celles-ci sont de plusieurs ordres, structurelles (dues à la force de la demande mondiale et à la faiblesse de l'offre) ou conjoncturelles, liées aux tensions politiques et climatiques à l'oeuvre aujourd'hui aux quatre coins de la planète. Ensuite, nous étudierons les conséquences de cette flambée des prix sur notre économie nationale. Ainsi, nous verrons que la hausse des prix du pétrole peut agir négativement sur l'inflation, en renchérissant les prix des carburants à la pompe, mais aussi ceux d'autres énergies ou d'autres produits de consommation courante. De même, elle peut affecter la croissance du Produit Intérieur Brut, mais aussi les autres aussi indicateurs macroéconomiques, ou encore la confiance générale.
Enfin, nous montrerons que l'impact négatif de cette hausse vertigineuse des prix du pétrole peut néanmoins être nuancé, du fait de la force de l'Euro par rapport au Dollar ou de la réduction de la dépendance énergétique de notre économie.