Les causes du mécontentement des colons avant 1768

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français

histoire contemporaine

exposé

publié le 07/02/2008

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Résumé

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Benjamin Franklin (1706 à Boston -1790 à Philadelphie) écrit le texte que nous traitons aujourd’hui ‘les causes du mécontentement des colons avant 1768.’ Il est, entre autres, un écrivain, un physicien et un diplomate. Mais il est essentiellement pour l’histoire américaine une référence inévitable dans tout le débat sur l’identité américaine et son affirmation. Il couvre en effet quasiment tout le siècle des Lumières, siècle qui en Amérique, voit l’émergence d’un homme nouveau et la mise en chantier d’une « culture américaine ».

Nommé, en 1736, secrétaire de l'assemblée générale de Pennsylvanie, il fut réélu tous les ans à la même place, avant d'être élevé au rang de représentant de la ville de Philadelphie en 1747. Il ira en Angleterre deux fois en tant que représentant des colonies, notamment en 1764 où il lutte activement contre le « Stamp Act » et plus tard les « Townshend Acts ». Ce qui n’empêche pas ses opposants en Amérique de l’accuser d'être favorable au gouvernement royal. C’est donc à Londres qu’il écrit son texte, imprimé le 7 janvier 1768.
Son article est une réaction directe au retour masqué du « Stamp Act » à travers les « Townshend Acts ». Franklin servait de la presse comme un forum pour exposer à la mère patrie les doléances de ses loyaux sujets d’Amérique et d’attaquer les projets contraires à leurs intérêts.
Nous allons voir en quoi ces lois successives considérées comme iniques par les Américains vont entraîner les colonies sur la voie de l’Indépendance. Elles déclenchaient non seulement la colère des colons mais empêchaient également les colonies de se développer correctement et de s’enrichir.
Dans une première partie nous allons voir comment a grandi le mécontentement des colons. Nous verrons dans une deuxième partie l’argumentaire de Franklin sur le droit naturel à se développer et à s’enrichir. Et nous terminerons dans une troisième partie par les solutions présentées par Franklin pour que les colonies s’en sortent, ensemble et peut-être contre la Couronne.

Sommaire

Les causes du mécontentement
1. Des nouvelles lois
2. Des doléances depuis longtemps ?
3. Les intérêts mercantiles britanniques
Le droit naturel des Américains
1. La richesse des terres américaines
2. Un poids pour l'industrie américaine et le peuple
3. Un monopole britannique nocif pour le développement des colonies
Maintenir des liens d'union : vers l'émancipation ?
1. L'intérêt de l'Amérique : l'union des colonies
2. Un peuple loyal à son roi mais surtout à sa liberté
3. Des Américains rendus à demi fous