Le cens caché

La réflexion menée dans Le cens caché débute par l'exposé de l'analyse qui prédomine dans le champ politique, postulant que tous les citoyens sont attentifs aux évènements politiques et compétents pour se prononcer sur les enjeux politiques. Partant du constat que de nombreuses enquêtes sociologiques ont montré que l'intérêt pour la politique est loin d'être universellement partagé et qu'il est inégalement distribué selon les classes sociales, les classes supérieures dans la hiérarchie sociale étant les plus politisées, Daniel Gaxie remet en cause cette analyse relevant du sens commun. L'auteur s'oppose donc à la théorie démocratique, en conduisant une enquête sociologique sur la politisation non pas dans l'optique d'un intérêt et d'une compétence universelle pour la politique, mais selon la thèse que la politisation est soumise à des conditions sociales déterminées.
L'analyse empirique est en conséquence conduite selon la problématique suivante : quel est le degré réel d'attention accordé par les agents sociaux aux évènements politiques, quels sont les facteurs qui favorisent la politisation ainsi définie et quelles conséquences produit cette inégale politisation ?
L'analyse secondaire de données issues de sondages selon cette problématique permet alors à l'auteur de définir les variables sociales qui déterminent les inégalités de politisation et de les expliquer.