Centres et périphéries dans l'espace français

L'étude de la logique centre-périphérie au sein d'un quelque espace implique en premier lieu l'approfondissement des termes : c'est en effet une clé dans la typologie des dynamiques territoriales en cela que le « couple » exprime les relations de domination et de dépendance, le centre étant dominateur et la périphérie dominée. Il constitue un élément fondamental dans la compréhension des espaces puisqu'il s'applique à diverses situations : comme une ville et sa banlieue, une métropole et sa région, les pays développés et ceux en voie de développement. La France présente une situation originale non seulement d'un point de vue externe (c'est-à-dire en Europe) mais également interne (autrement dit au sein même de son territoire), son histoire, sa position et ses structures l'ont amenée a une organisation assez unique : on retiendra pour exemple la position de la capitale en tant que tête d'un réseau monocéphale (voire sans abus macrocéphale) et le plus grand nombre de communes en Europe (à peu près 36 000) ce qui a bien souvent axé les réflexions géographiques de l'espace français sur la logique « unité et diversité ».Envisager un développement sur le couple centre-périphérie dans l'espace français suppose ainsi l'exposition de schèmes galvaudés mais subsistant au titre de réalités encore aujourd'hui dans ce que seraient les « permanences » de l'espace, et toutefois l'évolution qu'induit l'ouverture « nouvelle » de la France (avec le 20e siècle) : repenser le territoire face aux défis des structures préétablies parfois obsolètes, dans ce que seraient les « mutations ». De fait l'étude, qui s'appuiera sur une vision interscalaire et dans des domaines économiques, sociaux et démographiques, développera une réflexion selon la problématique d'un espace dont l'évolution des dernières décennies modifie profondément les logiques spatiales dans un cadre de décentralisation mais aussi dans la volonté d'intégration et de performance en Europe.