Chapitre « Le refoulement » dans Métapsychologie de S. Freud

Au début des années 1910, S. freud commence à écrire une série de textes qui doivent rassembler et théoriser les lois, principes et concepts fondamentaux de la psychanalyse et permettre de décrire le fonctionnement de l'appareil psychique selon 3 points de vue : dynamique, topique et économique.
Par cette notion de métapsychologie, il souhaite définitivement placer la psychanalyse au statut de science et faire la lumière sur des concepts abstraits et « obscurs », tel que l'inconscient. Son objectif est de représenter l'organisation de l'appareil psychique comme un tout cohérent et intelligible. Ainsi, un processus est expliqué compte tenu de son investissement, de sa place dans l'organisation psychique et de son incidence sur le cours des événements psychiques. Cela permet de rendre compte de variations individuelles selon des principes généraux et universels.

À l'origine, freud avait prévu rédiger un groupe de douze articles qui devaient couvrir l'ensemble du champ psychanalytique. Seuls cinq de ces essais ont été publiés entre 1915 et 1917: Pulsions et destins des pulsions; Le refoulement; l'Inconscient; Complément métapsychologique à la théorie des rêves; et Deuil et mélancolie. Les textes métapsychologiques rédigés en 1915 demeurent d'une grande importance et constituent un essai de systématisation de la pensée freudienne sur ce sujet.