Le chien Bendico dans le Guépard de Lampédusa

Dans une lettre à son ami Enrico Merlo, qui accompagnait un exemplaire du guépard, Lampedusa écrivait : « fais attention : le chien bendico est un personnage très important et il est presque la clé du roman ». Nous allons donc étudier ce personnage qui a priori ne semble être qu'un personnage relégué au second plan.
bendico est un chien, un danois. Il est donc d'origine nordique tout comme le Prince, son maître. C'est un animal grand, fort, robuste. Il manifeste bruyamment son affection, sa joie. C'est un « bon vivant ». bendico est le chien du Prince durant toutes les années du roman, à savoir à partir de 1860. Il partage donc la vie du Prince et de la famille Salina pendant tout le récit.
bendico ne semble pas être un personnage des plus important, il n'est pas omniprésent, ni le principal acteur ou moteur du récit. Cependant, il accompagne tous les grands épisodes, moments de l'histoire.