"Clay", extrait des "Gens de Dublin", James Joyce, 1914

Le passage étudié ici est un extrait de "clay", l'une des nouvelles du livre "Les gens de dublin", écrit par james joyce en 1914.
Dans cette histoire, Maria, le personnage principal, est invitée à passer la veille de la Toussaint chez Joe, un homme dont elle a été la nourrice, mais qui a maintenant grandi et qui a une famille.
Cet extrait traite du moment où Maria, pendant qu'elle joue aux traditionnels jeux de la Toussaint avec les enfants de Joe, choisit par hasard un morceau d'argile, le symbole de la mort. Et alors que tout le monde est consterné, elle ne semble pas comprendre ce que signifie cette prédiction pour elle.
Comme Maria a la place la plus importante dans cette nouvelle, il faudra d'abord examiner la dualité de son personnage, parce qu'elle semble apparaître tour à tour comme une sainte et comme une sorcière. Ensuite, on analysera la prédiction elle-même, c'est-à-dire l'importance de l'argile mais aussi le pessimisme qui apparaît tout au long de la narration et qui semble avoir introduit le symbole de l'argile. Et enfin, puisque la réaction de Maria face à cette prévision est plutôt surprenante, nous montrerons que celle-ci est néanmoins consciente de la situation et qu'elle donne une explication à son attitude.