Commentaire d'arrêt du 20 octobre 1998, SA Outinord Saint-Amand c/ Fischer

Commentaire d'arrêt Droit privé & contrat Droit des affaires

Date de publication :

27/12/2007

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

4 pages

Niveau :

avancé

Consulté :

4 fois

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Sommaire :

Sommaire

Le cautionnement se révélant être inopposable à la société anonyme
1. La caution en pouvant être réclamée
2. Une nullité pouvant être également envisagée
L'acte de cautionnement consenti par le dirigeant ne pouvant engager sa responsabilité personnelle
1. La responsabilité personnelle du dirigeant sans pouvoir, écartée
2. Un créancier délaissé

Résumé :

Cet arrêt de principe de la chambre commerciale de la cour de cassation, en date du 20 octobre 1998, revêt une importance flagrante, en ce qu'il apporte un éclairage quant à la responsabilité civile, et de manière plus précise, de la responsabilité personnelle d'un dirigeant sans pouvoir, à l'égard des tiers. M. fischer, en sa qualité de dirigeant, a signé au nom d'une société anonyme ( SA Semsamar), un acte de cautionnement afin de garantir à la société Outnord le payement de matériel commandé par la société Construction des îles du Nord ( pour un chantier dont la société Semsamar avait la maîtrise de l'ouvrage. Il convient de signaler que cet acte de cautionnement est intervenu plus d'un an après l'autorisation donné par le Conseil d'administration de a SA. La société outinord demande donc le payement à la SA Semsamar et, cette dernière s'y refusant, la société outinord porte alors l'affaire devant les tribunaux en réclamant des dommages-intérets. La Cour d'appel de Basse-Terre, par un arrêt en date du 11 novembre 1996 rejette cette demande et ladite société forme donc un pourvoi en cassation en se basant sur un moyen unique. Aux termes de ce moyen, la société outinord aurait dû voir sa demande accueillie et retenir corrélativement la responsabilité de M. fischer au motif, d'une part, que le dirigeant d'un société qui, par sa faute, cause un préjudice à un tiers, engage sa responsabilité envers ce tiers et en n'admettant pas cela, il y aurait violation de l'article 1382 du Code civil, par la Cour d'appel (hors, en l'espèce, M. fischer n'a pas vérifié qu'il détenait toujours les pouvoirs pour cautionner au nom de la société). D'autre part, il aurait fallu que la Cour d'appel retienne la faute du dirigeant qui prétend agir au nom d'une société alors que ce dernier n'en a pourtant pas les pouvoirs, faute qui se révélerait donc être étrangère à ses fonctions et, de ce fait, la CA, en décidant que le cautionnement consenti aurait profité à la société, aurait violé l'article 244 de la loi du 24 juin 1966. En outre, aux termes de la troisième et de la quatrième branches du moyen unique, la CA n'aurait également pas donné de base légale à sa décision au regard de l'article 1382 du Code civil car, dans un premier temps, elle n'aurait pas vérifié les pouvoirs dont serait doté M. fischer et en cela elle n'aurait donc ainsi pas recherché la faute de ce dernier quand il entendait avoir les pouvoirs d'engager la société et, dans un second temps, elle n'aurait pas dû exonérer totalement M. fischer en ce que, même si, en ne s'informant pas sur les pouvoirs de ce dernier, la société aurait commis une faute, ladite faute ne permet pas d'écarter totalement la responsabilité du gérant. Ainsi, un tiers ayant bénéficié d'un cautionnement accordé par le gérant d'une SA plus d'un an après l'autorisation donnée par le Conseil d'administration, peut-il valablement engager la responsabilité personnelle dudit gérant ou, à défaut, la responsabilité de la société ? Nous verrons donc que l'acte de cautionnement ne peut, ni engager la société (I), ni même engager la responsabilité personnelle du dirigeant (II)