Commentaire composé de Don Quichotte, I, 1, p. 58-60 : « Pour commencer […] pour son cheval »

Après la Bible, don quichotte est le livre le plus lu dans le monde et son héros a subi un extraordinaire processus de mythification burlesque ou exaltante. Universellement reconnu comme le premier roman de l'époque moderne, cette oeuvre en deux parties, écrite par Miguel de Cervantès et publiée en 1605 et 1615, décrit le périple burlesque d'un vieil hidalgo devenu fou d'avoir trop lu de romans de chevaleries, don quichotte. Accompagné de son écuyer Sancho Pança, le héros conçoit le dessein fou de ressusciter, dans une Espagne du XVIIe siècle oublieuse des valeurs courtoises, l'ordre de la chevalerie errante.
Le premier chapitre, intitulé « Où l'on dit qui était le fameux don quichotte de la Manche et quelles étaient ses occupations » dépeint en guise d'introduction la naissance de ce projet insensé. Constituant l'incipit de l'oeuvre, ce texte (p.58-60) nous introduit dans l'univers quichottesque et rend familiers à nous la folie et les délires littéraires du personnage. Il s'agira donc d'analyser en quoi cet incipit est annonciateur du projet esthétique et littéraire de Cervantès.
Dès le début de son roman, l'auteur expose son projet de renouvellement du genre romanesque. Il place d'emblée son texte dans le registre comique qui va dominer l'oeuvre entière. Enfin, il annonce déjà le caractère complexe et labyrinthique d'un récit aux multiples niveaux de sens.