Commentaire d'un extrait du chapitre XVII du Léviathan, l'oeuvre fondamentale de Thomas Hobbes

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français

philosophie

exposé

publié le 02/01/2007

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Résumé

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Au xviième siècle de nombreuses théories politiques sont élaborées afin de justifier l'absolutisme; ces pensées viennent poursuivre un travail commencé auparavant, où Machiavel et tant d'autres ont cherché à dissocier la morale du politique. En effet à travers Le Prince, un ouvrage écrit en 1513, Nicolas Machiavel souligne la non moralité de la politique ainsi que la nécessité d'utiliser la ruse et la violence afin de conserver le pouvoir. thomas hobbes, philosophe anglais né en 1588 à Wesport, amène différemment sa pensée politique. Précepteur durant toute sa vie auprès d'une famille noble et riche, son temps libre lui permet de s'adonner à la réflexion philosophique.
En 1651 il écrit le Léviathan. À cette période la guerre civile a éclaté en Angleterre et la fronde parlementaire gronde en France, le Léviathan est une réponse à ces années de désordre.
C'est un ouvrage révolutionnaire puisqu'il parvient à justifier de manière rationnelle l'absolutisme soit la concentration de tous les pouvoirs en les mains d'une seule personne. En effet, hobbes n'est pas à l'écart du rationalisme dominant à son époque et considère le monde comme une grosse machine dont les hommes en seraient les rouages. Partisan d'une école où l'homme est la base de la réflexion, il commence dans un premier temps par décrire celui-ci. La théorie de Descartes sur le Cogito, pensée développée dans son ouvrage Discours de la méthode, est utilisée par hobbes afin de définir l'homme par sa capacité de penser. En effet les animaux et les hommes peuvent ressentir des sensations hors seul l'homme peut utiliser l'outil de la pensée. En choisissant l'homme comme point de départ il s'inscrit dans la lignée des philosophes individualistes, ses études sur la politique et la société partent toutes des caractères de la personnalité humaine. Il ne porte de l'intérêt qu'à la réalité, aux faits observables, ainsi il se détache fortement de la religion et des problèmes d'ordre métaphysique.
Ses pensées permettent de poser les premiers jalons du positivisme juridique et d'intégrer la rigueur de la science dans l'élaboration d'une réflexion puisqu'il s'efforce de créer des lois scientifiques utilisant la relation cause à effet. Le Léviathan est alors découpé en deux parties dont la première s'intitule « De l'homme », la deuxième partie aborde les conditions d'organisation de la société civile. L'extrait proposé est tiré du chapitre xvii lui même détaché de la deuxième partie; son étude permet de comprendre comment la théorie de thomas hobbes, réflexion basée sur l'individu, est au service d'un régime politique à savoir l'absolutisme.
Ainsi dans un premier temps nous établirons notre réflexion sur les enjeux d'un pacte social réalisé entre les individus, ce contrat semble nécessaire à l'évolution de la pensée hobbesienne, pour dans un deuxième temps expliquer les conditions de la mise en place du Léviathan, énorme machine détentrice de tous les pouvoirs.

Sommaire

Les enjeux d'un pacte social
1. La paix contre l'insécurité
2. La volonté comme condition
Un Léviathan pour une république
1. La force de la représentation
2. Le pouvoir absolu