Comparaison de "L'approvisionnement d'Athènes en blé" de Démosthène et du "Décret en l'honneur des rois de Bosphore" d'Androtion

Dans la mythologie grecque, les Athèniens sont sortis de terre. Cependant le territoire de l'Attique est un espace assez aride et rocailleux, difficile pour l'agriculture. En effet très vite, malgré un idéal d'autarcie, la cité se tourne vers la mer pour lui permettre de subvenir à ses besoins. Tout au long de son histoire, athènes s'est efforcée de nourrir sa population, de plus en plus importante, par le lancement d'un mouvement de colonisation à l'époque archaïque, ou encore par le contrôle de la mer Égée en permettant l'approvisionnement en blé de la ville, au Vème siècle, grâce à la puissante ligue de Délos (478).
Mais au IVe siècle, athènes a perdu son hégémonie. La cité doit alors motiver les importateurs , et pour permettre un bon approvisionnement leur offre des honneurs (timè); d'autant qu'à partir des années 360, les Athèniens connaissent une situation économique difficile accentuée par des aléas climatiques qui entraînent de mauvaises récoltes.
C'est ainsi que démosthène (384-322) s'attaque à la loi de son adversaire politique, Leptine, qui est votée en 356. En effet , en pleine guerre des Alliés (357-355), athènes manque cruellement de moyens pour financer la guerre et les liturgies religieuses permettant l'appui et la protection des dieux. Leptine propose donc de supprimer les privilèges d'exemption fiscale et liturgique. Le plaidoyer, Contre la loi de Leptine, prononcé en 355/354, est l'un des premiers plaidoyers qu'il fait. En effet, encore inconnu, démosthène, âgé de trente ans, a hérité de la fortune colossale de son père, mort prématurément lors de la guerre du Péloponnèse. Appelé par Chabrias comme synégore (celui qui prend la parole gratuitement dans un procès), démosthène lève le débat non plus sur l'exemption des liturgies mais sur le besoin en blé, puis sur la générosité des bienfaiteurs notamment dans ce passage du roi du bosphore.

Le deuxième document est un décret, datant des environs de 345, retrouvé au Pirée sur une inscription monumentale. Le préambule nous renseigne sur l'origine et la motivation de ce décret. En effet, la première ligne nous informe sur les personnes que ces dernières concernent: Spartokos II (348-344) et Pairisadès Ier (348-310), rois du bosphore et ainsi que Apollonios. La deuxième ligne nous indique la date par le nom de l'archonte, de la prytanie, et du épistate et enfin par la formule de sanction qui nous donne le nom de la personne qui a proposé ce projet de décret. Ce dernier, androtion, également un adversaire personnel de démosthène, fait voter des distinctions honorifiques.
Nous sommes alors amenés à nous interroger sur l'intérêt que possède une cité comme athènes d'entretenir des relations avec des bienfaiteurs tels que les princes du bosphore et leur accorder des distinctions.