Le concept de commissaire priseur

Le concept de « commissaire priseur » est une fiction que Léon Walras met en place pour expliquer la formation des prix dans un marché. A l'origine, le terme de « commissaire priseur » s'applique au domaine restreint des ventes aux enchères et désigne la personne qui estime les biens et mène la vente. Walras donne donc à un terme du lexique judiciaire une signification économique, pour mieux personnifier cet « arbitre de marché » chargé de gérer le marché et de l'administrer. Le marché fonctionnerait alors comme une salle de vente, ou même comme une place boursière (où un agent de change criait les prix jusqu'à une période récente).