Les conditions nouvelles de la guerre: Jean Colin, extrait de « Les transformations de la guerre », éd. Economica, 1987

Fiche de lecture Politique & international Sciences politiques

Date de publication :

20/01/2008

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

6 pages

Niveau :

avancé

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Sommaire :

Sommaire

Les mutations de la guerre moderne
1. La révolution militaire
2. Le progrès et la guerre
L'émergence de la guerre totale
1. L'exemple de la guerre de Sécession (1861-1865)
2. La stratégie d'anéantissement

Résumé :

Le général jean colin (1864-1917), est l'un des théoriciens militaires français les plus en vue de la période précédant la Première guerre mondiale. Entré dans l'armée comme officier d'artillerie, la publication de son premier ouvrage, « Études sur la campagne d'Italie en 1796 », le conduit au service historique de l'armée. Avec Hubert Camon, il est l'un des meilleurs spécialistes de la stratégie napoléonienne, en témoigne son « Éducation militaire de Napoléon ».
Cependant, son travail le plus remarquable repose dans son oeuvre majeure, « Les transformations de la guerre ». C'est justement un extrait de cet ouvrage « Les conditions nouvelles de la guerre », qui nous est proposé d'étudier.
Ce texte de 1911, et donc écrit en temps de paix, annonce les caractéristiques et les moyens de la prochaine guerre en Europe ; les caractéristiques et les moyens de la Première guerre mondiale. De plus, dans ce premier entre-deux-guerres (1870-1914), les nationalismes, les passions populaires, sont exacerbés en Europe. Ainsi, la France, après la défaite de 1870 et la perte de certains de ses territoires, souhaite une revanche contre l'Allemagne.
Dans cet extrait, jean colin perçoit les mutations essentielles de la guerre qui s'effectuent à son époque. Il s'intéresse aux éléments techniques, sociopolitiques, mais aussi stratégiques de la guerre. C'est ce triptyque, qui a contribué à la révolution militaire du XIXè siècle. Les guerres napoléoniennes, qui en constituent d'abord l'ébauche, puis la guerre de Sécession (1861-1865), en Amérique, ont sans doute fortement inspiré l'auteur, parce qu'elles laissent présager une nouvelle forme de guerre.
Aussi, le texte ne développe qu'une idée, ne s'articule autour que d'une idée : la guerre s'est transformée au XIXè siècle.
La guerre s'est notamment nourrie des inventions dues aux progrès techniques, aux révolutions industrielles. Ses conditions en sont, de fait, neuves et sa nature va être définie par trois facteurs. Tout d'abord, la prochaine guerre en Europe, sera une guerre réunissant des masses énormes. Ensuite, la puissance de feu, pourra être déterminante. Enfin, la qualité des moyens de communication, de la logistique et des voies ferrées, sera stratégique.
Compte tenu des bouleversements opérés par Napoléon sur l'art de la guerre, et des points de soudure entre le progrès et la guerre, il est légitime de se demander si la guerre est, depuis cette période qui s'étale du début du XIXè siècle à la Première guerre mondiale, entrée dans un nouveau cycle. Pourquoi peut-on parler de la révolution militaire du XIXè siècle ?
Afin de mieux saisir les « conditions nouvelles de la guerre » que jean colin développe, notre étude, tout en reprenant l'ossature du texte, l'approfondira en l'illustrant. Elle insistera également sur la nouvelle forme de guerre que ces nouvelles conditions impliquent, ce que l'auteur tait. Ainsi, le texte sera éclairé et renforcé par l'exemple de la guerre de Sécession. L'extrait, qui est le prélude de la Première guerre mondiale, sera rallongé jusqu'à ses débuts.
Notre démarche sera, dans un sens, historique. Elle prendra, pour point de départ, Napoléon, qui est le premier maître d'oeuvre de la révolution militaire du XIXè siècle, et s'achèvera avec l'entrée en guerre de l'Allemagne.
La première partie du devoir s'intitulera (I) Les mutations de la guerre moderne. Nous aborderons, dans la seconde partie (II) L'émergence de la guerre totale.