La Constitution de l’an VIII

Exposé Histoire & géographie Histoire contemporaine

Date de publication :

30/05/2009

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

10 pages

Niveau :

grand public

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Sommaire :

Sommaire

La restauration d'une monarchie sous des apparences républicaines
1. Un césarisme démocratique
2. Une démocratie d'apparence
Les institutions de la Constitution de l'an VIII : un régime autoritaire
1. Une collégialité illusoire au gouvernement
2. Un pouvoir législatif morcelé, un légicentrisme moribond

Résumé :

À Roederer, l'un de ses conseillers, Bonaparte déclarait : ''Il faut qu'une constitution soit courte et ...'' claire, allait ajouter Roederer, ''courte et obscure'' trancha Bonaparte.
Pendant ce temps, l'ennemi officiel demeure l'Angleterre. Ne contrôlant plus aux Antilles que la Guadeloupe, la France avait dû se cantonner dans l'Atlantique à des tentatives pour gêner le commerce britannique par la guerre de course. En janvier 1798, la guerre commerciale est renforcée par l'adoption d'une loi prévoyant la saisie de tous les bateaux transportant des marchandises anglaises. Les Américains, particulièrement visés, deviennent les ennemis de fait de la France. La guerre de course redouble, mais elle ne saurait suffire à vaincre l'Angleterre. La France cherche alors le moyen de frapper plus efficacement la ''perfide Albion''. Bonaparte, pressenti pour commander un débarquement, conclut à son impossibilité. Il propose de frapper les Anglais à un point névralgique de leurs liaisons avec les Indes : en Égypte. Le Directoire donne son accord en mars 1798.

Le corps expéditionnaire français qui comprend de nombreux savants, débarque à Aboukir le 13 messidor an VI (1er juillet 1798). Bonaparte triomphe des militaires mamelouks qui contrôlaient le pays, puis des troupes du sultan de l'Empire ottoman dont l'Égypte faisait partie. Un protectorat s'installe ; il s'accompagne de réels efforts de mise en valeur dans le respect des particularités locales, d'avancées notoires dans la connaissance de la civilisation égyptienne (découverte de la pierre de Rosette qui permettra de déchiffrer les hiéroglyphes), mais aussi de l'exploitation du pays suivie d'une répression sanglante des révoltes. Sur le plan stratégique, l'opération est en fait un fiasco dans la mesure où, dès le 1er août 1798, l'amiral Nelson a détruit la flotte française à Aboukir. L'armée de Bonaparte est prisonnière de sa conquête.