Le couple Pantagruel-Panurge

Rabelais réalise la transition entre deux époques: s'il est encore un homme du Moyen-âge qui aime la liesse et la farce, il est aussi un contemporain de la Renaissance, humaniste savant, médecin féru de grec et partisan du retour à la nature. À travers lui, le Moyen-âge et la Renaissance, loin de s'opposer, découlent harmonieusement l'un de l'autre.
Penthagruel est à l'origine un diablotin breton chargé d'aller jeter du sel dans la bouche des ivrognes endormis afin de leur donner la gueule de bois, de leur assécher le gosier et de les préparer à de nouvelles beuveries. panurge lui est le rusé comme il convient à un personnage dont le nom francisé de façon amusante, vient du grec panourgos, terme qui s'applique à un homme prêt à tout.
Les deux personnages se croisent et se reconnaissent dans l'oeuvre de Rabelais. Pourquoi l'auteur a-t-il inséré panurge dans son récit et quelle est sa fonction ?
La rencontre des deux protagonistes de l'oeuvre est inéluctable; les conséquences du dédoublement du personnage principal interdit la lecture univoque du texte.