Le crocus et le safran  

Le safran, que l’on obtient à partir d’une espèce de crocus, le crocus sativus, est employé depuis la plus haute Antiquité à divers usages. Si le nom de crocus provient du grec krokos signifiant filament et faisant sûrement référence aux fins stigmates qui le caractérisent, le nom de safran provient de l’arabe za’farân qui veut dire jaune et renvoie aux propriétés tinctoriales de ces stigmates. Mentionné par de nombreux auteurs, tels que Homère, Pline, Virgile, ou encore Ronsard, il apparaît évident, que cette épice, qui nous évoque l’Orient, laissa des traces dans les cultures des civilisations passées et présentes. Nous essaierons ici de comprendre comment la culture du crocus sativus marque les paysages pendant que le safran marque les cultures des sociétés qu’il traverse… . Pour cela, après avoir observé les propriétés botaniques du crocus, nous étudierons à travers l’histoire de l’implantation du safran et ses différents usages, le marquage culturel que le safran conféra aux sociétés qui en usèrent, avant de voir la place que prit sa culture dans le paysage français.