Les déchets ménagers en france

Au sens de la loi française, est considéré comme déchet : « tout résidu d'un processus de production, de transformation ou d'utilisation, toute substance, matériau, produit ou plus généralement tout bien meuble abandonné ou que son détenteur destine à l'abandon » .
Dans le langage courant, les termes « déchets ménagers » et « ordures ménagères » sont souvent utilisés à tort de manière interchangeable.
Chez les spécialistes, l'appellation « déchets ménagers » regroupe les ordures ménagères(05) (OM), ordures provenant strictement des ménages, les encombrants, ainsi que les déchets des entreprises, des artisans, des commerçants, des services publics, et du secteur tertiaire, lorsqu'ils présentent des caractéristiques physico-chimiques comparables à celles des ordures ménagères.
Ces déchets, appelés aussi « déchets assimilés aux déchets ménagers » sont collectés dans les mêmes conditions que les déchets provenant des ménages pour des raisons pratiques et économiques. Ils sont d'ailleurs envoyés vers les mêmes unités de traitement.
Le terme déchets municipaux(07) est plus générique. Il inclut en plus des déchets ménagers (ordures ménagères, encombrants, déchets des entreprises), les déchets des communes (espaces verts, marchés, assainissement).