Définition et approches théoriques du management

Le terme de management peut se définir rapidement comme la direction d'une affaire, qu'il s'agisse d'une entreprise, d'une organisation ou d'un sous-ensemble de celles-ci. Mais, on va le voir dans cette première série, manager suppose la maîtrise de compétences, de techniques et d'outils dans de nombreux domaines puisqu'on peut appliquer la notion de management à la direction d'une firme multinationale, d'une PME, d'un service de production ou encore d'un département financier et comptable... Mais quelles que soient la taille et la nature de l'entité à piloter, l'« art » du management consiste aussi, et même surtout, à gérer des individus, à les amener à optimiser leur contribution dans le sens attendu par l'organisation.

L'un des plus célèbres auteurs contemporains dans ce domaine, Peter Drucker, estime ainsi que le management est « l'organe déterminant de toutes les institutions modernes » (et donc pas seulement des entreprises), « l'organe qui fait d'une masse une organisation, et transforme en performance l'effort humain ».
Pour des raisons que nous examinerons dans la première partie de cette série, la gestion de « l'effort humain » est aujourd'hui à la fois plus complexe et essentielle dans la réalisation de la performance.