La démocratisation en Europe à l’aube de la Première Guerre mondiale

Exposé Politique & international Sciences politiques

Date de publication :

25/06/2007

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

8 pages

Niveau :

grand public

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Sommaire :

Sommaire

L'Europe de 1914 a certaines caractéristiques démocratiques indéniables
1. Le parlementarisme s'est durablement implanté dans les institutions de l'Europe de l'Ouest en 1914
2. Le suffrage universel est généralisé
3. L'égalité des conditions progresse par le biais de mesures sociales de démocratisation
Cependant, ce progrès n'est pas généralisé et l'absolutisme persiste de diverses manières dans certains États
1. Le parlementarisme, quasi-généralisé en Europe, reste totalement factice dans certains États par manque de représentativité
2. Le développement économique est accompagné d'un accroissement de la misère rurale
3. Les rois et l'aristocratie sont encore en 1914 ` la pierre angulaire de la société civile et politique '

Résumé :

L'historien Arno Mayer considère, dans son ouvrage La persistance de l'Ancien Régime, qu'en 1914, « l'europe est non seulement agraire et nobiliaire mais aussi monarchique. (...) Les éléments féodaux ont conservé une prépondérance écrasante au sein des régimes européens ». Cette affirmation va à contre-courant de l'historiographie moderne qui voyait les traces de l'Ancien Régime comme quasiment disparues à l'aube de la première guerre mondiale, en 1914.
L'europe de 1914 est le résultat d'un long cheminement politique qui dure tout au long du XIXe siècle. Celui-ci est caractérisé par une instabilité chronique des régimes politiques et des ensembles géographiques; le mouvement libéral se répand en effet de plus en plus, provoquant des guerres et des révolutions qui remodèlent progressivement la carte de l'europe jusqu'à lui donner une certaine stabilité au début du XXe siècle. l'europe s'étend alors du Royaume-Uni à la Russie en passant par le récent empire d'Allemagne, la France ou encore l'Autriche-Hongrie. Ce mouvement libéral aboutit à des revendications de type démocratiques. Par démocratie, on entend une démocratie de type politique, c'est-à-dire une réelle souveraineté populaire qui exclut l'existence d'une classe dirigeante aristocratique illégitime, et une démocratie de type sociale, comme l'explique Alexis de Tocqueville dans son oeuvre De la démocratie en Amérique, une société qui tend délibérément vers l'égalité des conditions. La démocratie implique donc concrètement un parlementarisme représentatif de la population, un suffrage universel, des politiques sociales d'aide aux classes les plus démunies, une liberté de l'information, un accès universel à l'instruction... L'europe, et en particulier l'europe du Nord Ouest, est en 1914 le symbole de ces avancées sociales et politiques, appuyées par une révolution industrielle en pleine expansion qui lui assure une domination économique considérable, que seuls les Etats-Unis sont en mesure de contester. Les progrès institutionnels démocratiques effectués par la libéralisation des différents régimes européens sont en effet globalement considérables mais connaissent un retard dans certains États tels que l'Empire d'Allemagne ou la Russie. Les progrès sociaux, quant à eux, ne sont pas autant prononcés que les précédents mais cependant bien présents dans certains États où une volonté claire de promotion des classes les moins fortunées est présente. Ainsi, il est légitime de se demander si l'évolution politique et sociale constatée tout au long du 19e siècle permet-elle caractériser l'europe de démocratique en 1914.
L'europe de 1914 connaît indéniablement un formidable essor de la démocratie libérale, autant sur le plan politique que social. Cependant, ce progrès n'est généralisé et les persistances de l'absolutisme d'Ancien Régime subsistent de diverses manières dans les États européens.