Descartes, Lettre-préface des Principes de la philosophie, 1647

Fiche de lecture Philosophie & littérature Philosophie

Date de publication :

08/10/2007

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

3 pages

Niveau :

avancé

Consulté :

7 fois

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Sommaire :

Sommaire

Lettre de l'auteur au traducteur (son ami l'abbé Picot)
1. La Sagesse qu'on a coutume d'avoir n'est acquise que par quatre moyens
2. Les raisons qui prouvent la véracité des Principes
3. L'ordre que l'on doit tenir pour s'instruire
4. Les fruits espérés de Descartes

Résumé :

descartes souhaite s'adresser à ceux qui « ont mauvaise opinion de la philosophie à cause que celle qu'on leur a enseignées ne les a pas contentés », il s'oppose ainsi directement à la scolastique. La préface a pour objectif d'éclairer le lecteur sur le sujet du Livre et préciser l'utilité que l'on peut en tirer.
Il veut tout d'abord expliquer ce que c'est que la philosophie. Elle signifie étymologiquement : l'étude de la Sagesse. La « Sagesse consiste en une parfaite connaissance de tout ce que l'homme peut savoir ». Ce savoir doit être à finalité pratique (santé, morale, technique). Pour cela, il faut philosopher : « commencer par la recherche de ces causes, c'est-à-dire des principes » (principe au sens latin de princeps : premier). Rappel : il n'y a que Dieu qui soit parfaitement Sage « mais on peut dire que les hommes ont plus ou moins de Sagesse à raison de ce qu'ils ont plus ou moins de connaissance des vérités plus importantes ».
Ensuite, il insiste sur l'utilité de la philosophie : elle nous rend plus civilisés et les vrais Philosophes sont « le plus grand bien qui puisse être en un état ». La philosophie est comparée à la vue, « elle peut nous aider à régler nos moeurs et nous conduire en cette vie ». La recherche de la Sagesse mène au souverain bien lequel doit être considéré sans la lumière de la foi.