Le développement du dessin chez l’enfant

Des dessins d'enfant épinglés sur un mur de cuisine ou de bureau, quoi de plus charmant ? Parmi les activités de l'enfant, le dessin est probablement une de celles qui suscitent le plus de curiosité chez l'adulte. Expression de la créativité et reflet de la personnalité, le dessin est le premier langage écrit. Même si on n'a pas reconnu le même intérêt à l'exercice du dessin à travers les époques et les cultures, on s'entend aujourd'hui, sur le fait que le dessin vient spontanément aux enfants. Et ce phénomène est universel.
Au XIXe siècle, on encourageait l'enfant à s'adonner au dessin uniquement si l'on considérait qu'il avait du talent. Depuis lors, la perspective a bien changé. On valorise le dessin d'enfant. Au même titre que le langage ou la posture, le dessin est maintenant considéré comme l'un des moyens dont dispose l'enfant pour se projeter à l'extérieur, pour habiter l'espace.
A peine l'enfant maîtrise la marche, il s'empare d'un crayon ou d'un objet ressemblant et met en oeuvre une véritable stratégie ou « jeu d'imitation ». Au cours de sa deuxième année, il saisit et utilise un crayon ou un feutre et l'on constate avec satisfaction que son geste laisse une trace. Au début, le dessin n'est pas pour l'enfant un exercice en soi clairement limité et n'importe quelle surface peut lui servir de support. Il commencera peut-être par tracer des lignes dans ses aliments puis sur du papier, si on lui en donne.
Mais en fin de compte nous pouvons nous demander pourquoi l'enfant dessine ? Peut-on en voyant ces dessins savoir où il en est dans son développement propre ?
Dans ce dossier, nous allons traiter quelques aspects essentiels du dessin enfantin.
Nous verrons dans une première partie l'évolution développementale des dessins d'enfants, comprenant les stades évolutifs. Dans une deuxième partie nous nous intéresserons plutôt à l'activité graphique ainsi qu'à l'exécution du dessin. Dans une troisième partie nous essaierons d'aborder le coté de la personnalité s'exprimant à travers le dessin et enfin en dernière partie nous verrons quelques applications pratiques.