Dissertation à partir d'un corpus de texte composé du Livre de ma mère d'Albert Cohen, Les confessions de Jean Jacques Rousseau et La maison de Claudine de Colette

Les textes du corpus se rapportent tous à l'autobiographie, un genre qui trouve ses sources dans les confessions de Saint Augustin (IV ème siècle) et est définie par Philippe Lejeune comme " le récit rétrospectif en prose qu'une personne réelle fait de son existence, lorsqu'elle met l'accent sur sa vie individuelle, en particulier sur l'histoire de sa personnalité". De plus, ces textes privilégient le récit d'enfance, l'une des formes les plus classiques du genre. L'autobiographie cherche, tour à tour, à se mesurer au temps, à rectifier l'image fausse que l'on avait de l'auteur ou à se complaire dans ses souvenirs. C'est ce dernier aspect que nous allons étudier et nous tenterons de voir pourquoi ces souvenirs d'enfance sont prépondérants dans les textes autobiographiques. Ces réminiscences ont pour but de faire revivre un paradis perdu depuis longtemps déjà, de relativiser les relations entretenues avec les adultes de son temps ou encore d'évoquer l'enfance comme un moment où la personnalité se construit.