La dynamique de l’Occident - Norbert Elias

Dans La dynamique de l'occident, norbert elias développe la notion de « processus de civilisation », phénomène qu'il caractérise principalement par un accroissement de l'autocontrainte dans l'ensemble des comportements individuels. Ce même processus est, selon lui, lié à la formation de l'Etat. Ainsi, il met en place parallèlement à une théorie de la « sociogenèse de l'Etat », une théorie de la civilisation. Ainsi, norbert elias prend pour point de départ à sa réflexion la société féodale occidentale et plus particulièrement la société française. Dans cette perspective, il analyse les évolutions de la société féodale française et dans quelle mesure celles-ci aboutissent à la constitution progressive de l'Etat, sans que les acteurs n'aient conscience du processus en action.
Pour rendre compte de la lecture de cet ouvrage, nous suivrons la démarche adoptée par norbert elias, c'est-à-dire que nous nous demanderons comment les organisations monopolistiques « étatiques » se sont constituées, puis quels sont les rapports que l'auteur a décelés entre l'organisation progressive de la société en Etat et le processus de civilisation. Ce faisant, nous mettrons en relief la pensée de l'auteur vis-à-vis d'autres sociologues qui se sont également intéressés à la genèse de l'Etat ou aux rapports entre les individus, la société et les rapports de domination.