L'échec scolaire des enfants des familles populaires

Dans son ouvrage Du rapport au savoir , publié en 1997, le sociologue et professeur de sciences de l'éducation Bernard Charlot tente d'apporter une réponse en termes de « rapport au savoir », et non pas, comme le fit toute la sociologie des années 1960-1970, en termes de reproduction sociale. Comment expliquer l' « échec scolaire » (nous mettons « échec scolaire » entre guillemets puisque nous verrons que c'est un concept que l'auteur refuse d'employer) fréquent des enfants des classes populaires ? Mais surtout, comment expliquer qu'un nombre significatif d'entre eux réussissent ?
Dans un premier temps, nous analyserons les raisons qui conduisent Charlot à réfuter la notion d'échec scolaire ainsi que les thèses de la sociologie de la reproduction sociale.
Puis, nous verrons en quoi il est fondamental pour l'auteur qu'une sociologie qui tente d'expliquer l' « échec scolaire » en termes de rapport au savoir soit une sociologie du sujet.
Enfin, nous développerons plus longuement la théorie du rapport au savoir construite par l'auteur dans cet ouvrage.