L'économie du Golf en Europe

Lentement, le golf s'impose en europe. Adhésions en hausse, parcours toujours plus complets, meilleure image auprès du grand public
Le marché a par exemple connu en France un essor fulgurant. En effet, le nombre de golfeurs licenciés a presque doublé en dix ans, passant à près de 370.000 en 2006 (+ 45%) depuis 10 ans, pour un nombre total de pratiquants estimé à 600 000. Le nombre de parcours a plus que triplé depuis 1980 pour atteindre aujourd'hui le nombre de 543.
De plus, le golf est un sport qui, de part sa forte notoriété en europe, génère beaucoup d'argent. Il attire massivement les « CSP+ », ce qui attire beaucoup de prestigieux sponsors. L'une des preuves les plus nettes de l'importance du golf en europe est l'organisation du Salon du golf, organisé du 17 au 19 Mars 2007 à la Porte de Versailles à Paris. Salon auquel nous nous sommes rendus, afin de juger les enjeux extra-sportifs qui se jouent en coulisse.

Cependant il reste du chemin à parcourir avant de rejoindre les plus grandes nations golfiques. Bien qu'encourageants, les chiffres du développement du golf en France doivent être relativisés. La comparaison avec d'autres pays en europe est sans appel. Première nation en europe et berceau du golf, la Grande-Bretagne a une population de golfeurs trois fois plus importante que la notre et l'Ecosse compte autant de parcours que la France, pour à peine 8 millions d'habitants. En Suède, malgré des conditions climatiques difficiles, à population égale, on trouverait dix fois plus de golfeurs qu'en France.

Dans quelle mesure le golf peut-il encore se développer en europe? En quoi est-il devenu un fort produit d'appel pour le tourisme ? Comment le golf est il un sport qui peut générer un « business » à côté de la pratique ? Ce sont autant de question qui gravitent autour de ce sport.

Nous nous attacherons dans une première partie à expliquer l'organisation européenne de golf. Dans une seconde partie nous nous focaliserons sur l'offre à deux niveau: celui des structures de golf et celui de l'équipement en mettant l'accent sur les nouvelles tendances. Ensuite, il s'agira de se positionner du côté de la demande en terme de pratique et de spectacles. Enfin, dans une quatrième partie l'accent sera mis sur le golf professionnel.