« L’économie de la qualité » de Lucien Karpik

Le sociologue, lucien karpik, reconnaît à la théorie économique un domaine de validité au sens où celle-ci élabore des connaissances utiles à la science sociale ; néanmoins, celles-ci ne semblent pas suffisantes. En effet, la théorie de l'équilibre général avec son ensemble de marché où les individus peuvent agir selon la variation des prix sans s'occuper d'autres formes de relations sociales ne semble pas correspondre à l'économie dans sa globalité selon karpik. Celui-ci s'intéresse justement à l'opacité du marché et à la difficulté corrélative des choix pour montrer que les marchés ne fonctionnent pas uniquement et de façon parfaite selon le mécanisme des prix. karpik entreprend ainsi l'analyse d'un échange dominé par la logique qu'il appelle « économie de qualité » assurant l'ajustement de l'offre et de la demande par le réseau et la confiance. Ce sociologue va prendre pour exemple le service judiciaire.
Son étude se développe en trois temps : le sociologue commence par expliquer les phénomènes de réseaux qui se mettent en place face à la difficulté d'absence d'information pour ensuite dans une deuxième partie introduire le concept de confiance sur les marchés. Enfin, celui-ci développe l'idée de l'incertitude la qualité comme un mode de régulation distinct et concurrent de celui du prix à travers la notion du marché-jugement.