Ecotourisme et développement local à Madagascar

L'objectif de cette étude est de vous montrer une stratégie de développement possible à madagascar. Nous avons aujourd'hui choisi l'éco-tourisme, à mettre en opposition avec le « tourisme de masse » - 2 termes que nous expliciterons dans les pages suivantes - , une des formes de tourisme capable d'assurer un développement durable et donc soutenable du pays, défini par le désormais célèbre Rapport Bruntland « Notre avenir à tous » comme un développement qui répond aux besoins des générations du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs.
Les tendances et perspectives globales du tourisme ont été déterminantes dans notre choix : le tourisme est désormais présenté par les institutions internationales comme « la première industrie mondiale » (bien que ce terme soit discutable, le tourisme relevant du secteur tertiaire et non du secteur industriel). Il est défini par l'OMT (2001)

« comme les activités par les personnes au cours de leurs voyages et de leurs séjours dans des lieux situés en dehors de leur environnement habituel pour une période consécutive qui ne dépasse pas une année , à des fins de loisirs, pour affaires et autres motifs non liés à l'exercice d'une activité rémunérée dans le lieu visité. »

En voici quelques chiffres révélateurs :

- Le tourisme représente environ 35% des exportations de services de l'ensemble du monde et plus de 70% de celles des pays les pays les moins avancés (PMA)
- Le tourisme représente environ 35 % des exportations de services de l'ensemble du monde et plus de 70 % de celles des pays les moins avancés (PMA)
-846 millions d'arrivées de touristes internationaux en 2006 (croissance de 6,5 % par an entre 1950 et 2006)
- 1,6 milliard d'arrivées de touristes internationaux prévues pour le monde entier en 2020 au plus tard

Le dynamisme de ce secteur ne peut donc qu'être un atout pour le développement de madagascar. Cependant, le tourisme est ambivalent : facteur de développement, il peut être aussi dangereux pour l'environnement, aussi bien naturel que culturel, dans lequel il s'implante.

C'est pour cela que nous avons choisi comme stratégie de développement pour madagascar non pas le tourisme traditionnel mais l'écotourisme. Celui-ci est un sous-groupe du tourisme dit durable, il est donc lui-même un tourisme durable. Celui-ci est défini par l'OMT comme visant « « à répondre aux besoins des touristes et à ceux des communautés d'accueil tout en protégeant l'environnement et en développant des opportunités pour le futur et intégrant pleinement les populations locales». L'éco-tourisme a donc les mêmes buts et principes fondamentaux. C'est pour cela qu'au cours de notre étude, bien que notre choix se soit porté sur le sous-groupe bien précis de l'éco-tourisme , nous nous attarderons à définir les principes et défis du tourisme durable.

La particularité de l'éco-tourisme est qu'il est basé sur la préservation de l'environnement. Aujourd'hui, comme le rappelle Boiral (2004), le développement économique ne doit pas se faire au détriment de l'environnement :

« Longtemps subordonné aux besoins de l'activité économique et considérée comme un ensemble de ressources illimitées, l'environnement apparaît aujourd'hui comme une préoccupation collective qui doit être intégrée aux activités productives. Les pressions réglementaires et sociétales pour le respect des écosystèmes imposent des contraintes auxquelles les entreprises ne peuvent se soustraire sans compromettre la légitimité de leurs activités »
L'écotourisme doit être mettre mis en place dans des pays exceptionnellement riches en biodiversité. Les dotations dont jouit madagascar, « île de méga-biodiversité », lui permettent de développer un avantage comparatif certain. Ceci a été primordial dans notre choix.