L'écriture de Montaigne : une écriture argumentative ?

Les Essais de montaigne est une oeuvre du XVIe siècle qui se distingue du paysage littéraire de son époque par l'originalité de sa forme et son projet novateur, qui consiste à « s'examiner ». Très appréciée par le roi et son public contemporain, cette oeuvre sera toutefois critiquée au XVIIe siècle, parallèlement à la montée du cartésianisme. Ainsi, dans son ouvrage De la recherche de la vérité (1674), le philosophe Malebranche parle en ces termes de montaigne : « Ce ne sont nullement ses raisons qui persuadent : il n'en apporte presque jamais des choses qu'il avance, ou pour le moins il n'en apporte presque jamais qui aient quelque solidité. En effet, il n'a point de principes sur lesquels il fonde ses raisonnements, et il n'a point d'ordre pour faire les déductions de ses principes. Un trait d'histoire ne prouve pas : un petit conte ne démontre pas ; deux vers d'Horace, un apophtegme de Cléomène ou de César ne doivent pas persuader des gens raisonnables. » Aussi, dans quelle mesure cette affirmation rend-elle justice à l'écriture de montaigne ?
Nous allons voir que, si cette citation de Malebranche analyse avec finesse le style de montaigne, elle exclut toutefois la dimension philosophique du projet de l'auteur, qui ne partageait pas les mêmes idées que Malebranche.